俠肝義膽（七）
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孟雲升和短劍道長離開破廟，二人日夜兼程，一路北上去救飛天女俠柳萬梅。這日伴晚，二人來到長白山腳下的‘劉家鎮’。此鎮雖小卻雲集了很多關內關外各地挖參和販參之人。短劍道長為了討好孟雲升，二人一路的費用開銷全由他來負責，當然，由於一些店家懼怕短劍道長的淫威，多數還是沒有收取他們的銀兩，有的甚至還在他們臨行前會送上一些錢財，以獲取日後短劍道長多給一些照顧。孟雲升看在眼裏，知道這都是他平日橫行霸道的結果，為了少惹是非，孟雲升還是選擇了沈默。
短劍道長帶著孟雲升走進小鎮的最大一個客棧，店小二見來人是短劍道長，頓時顯得有些驚慌失色，他放棄了招呼其它客人，急忙跑過來賠笑說道；“原來是道爺您老人家駕到，快裏面請。”
短劍道長沒有去看店小二，他傲慢地掃視一眼屋子裏的人，徑直地走到一個光亮最強的桌子旁坐下。孟雲升跟在後面自然顯得有些不夠自在，但出於無奈，他還是硬著頭皮跟隨著。
店家怕小二照顧不周，端上茶壺趕忙過來，一邊賠著笑臉，一邊給短劍道長和孟雲升倒茶。短劍道長沈著臉色問道；“店家，最近有沒有人挖到大貨（人參）？”店家不敢隱瞞，他小聲說道；“道爺，您是知道的，幹我們這行是不允許打聽他們事情的，不過。。。。。”
短劍道長怒道；“不過什麽，快說，不然我燒了你這酒館。”短劍道長的喊聲驚動了屋子裏所有吃酒的人，知道短劍道長身份的人裝作沒有聽見，他們壓低了自己說話的聲音，唯恐自己驚到了這個兇神惡煞，會給自己帶來不必要的麻煩。唯獨有一桌南方的客人傳來了喝罵聲；“是誰在他媽的叫喚，沒看見大爺在這裏吃酒嗎。”
短劍道長聽罷蹭地站起身來，他正待過去教訓這幾個人，孟雲升一把摁住他說道；“道長，不要惹是生非，我們還有事要辦。”短劍道長看了一眼孟雲升，暫時壓下了這口氣。
此時的店家早已嚇得渾身發抖，他怕雙方真的打鬥起來會毀壞自己的桌椅，更怕短劍道人今後不會放過自己，想到這，說道：“道爺，這些人就是收大貨的，聽說他們剛剛花重金收了一顆千年大參。“
短劍道長說道；“好了，你下去吧。”店家還想討好一下短劍道長，但見他有些不悅，就不敢再說下去，便轉身離去。
在幾人說話之時，店小二已經陸續地把酒菜端了上來，孟雲升知道這桌酒菜一定又是店家白送，他不想再去過問這些本來就不該過問的事情，既然端來那就開吃。
此時，那桌南方收參的客人已經吃好，這些人罵罵咧咧地走出客棧，臨走的時候，那個剛剛罵人的還拋下這樣的話來；“呵呵。。。。大爺走了。”其實，這幾個人也是習武之人，他們仗著功夫在身，才敢膽大妄為地出口不遜，但他們那裏知道被自己所罵的人是當今武林界享有盛名的短劍道長，就算他們加在一起，恐怕在短劍道長面前也走不上兩個照面。短劍道長見這些人如此囂張，他看了一眼孟雲升，隨後，狠狠地喝了一口酒，把牙咬的咯咯作響。
孟雲升只顧自己吃飯，他沒有註意短劍道長的行為，大約過了半個時辰，短劍道長借故走出客棧。
孟雲升吃罷酒飯，仍不見短劍道長回來，他心裏有些著急，但一想到解藥還在自己手裏，便也沒有想得太多。
又過了一個時辰，才見短劍道長回來。
孟雲升正待發問。
短劍道長坐下來，樂呵呵地說道；“孟大俠，這回你可要感謝我了。”說完，伸手從懷裏掏出一個木盒，放到桌上，又道；“你要的千年人參我幫你找到了。”
孟雲升聽罷，欣喜地打開木盒，果然，只見木盒裏橫躺著一顆很大的人參。孟雲升正待要說謝謝的時候，突然，他想起了剛才那幾個販參的人，想到這，他急忙合上木盒，急切地問道；“你把他們。。。。。”不等孟雲升把話說完，只見短劍道人狠狠地喝了一口茶，說道；“是的，他們該死。”孟雲升用力地砸了一下桌子，他知道現在說什麽都晚了。
夜黑得嚇人，用漆黑一片來形容一點都不為過。就在孟雲升和短劍道長睡的鼾聲正起的時候，突然，房上一陣輕微的踏瓦聲，將二人同時驚醒。憑著身在江湖行走的經驗，二人斷定房上一定有人，說時遲，那時快，二人疾身飛出。
二人剛落步院中，忽聽疾風掠布聲響起，孟雲升、短劍道長不敢怠慢，發功縱身追去。
茫茫黑夜，方向根本無法辨別，更沒有人影可尋，二人大約追了二十裏路程，各自收住了腳步。孟雲升說道；“前輩，來人好像有兩個，而且，輕功一定在我們之上。”短劍道長讚同孟雲升的說法，他知道前面的人是有意在跟自己保持著距離。想到這，說道；“孟大俠，不是我自誇，在當今武林界，輕功能勝得我的也不過一二人而已，一個是武林壽星不老翁，一個是無形神劍呂慧娘，現在雖不敢說不老翁已死，就算他還活著，那也有一百多歲了，更何況他怎麽能與呂慧娘同時出現在塞外，唯一能說的通的就是前面的那兩個人裏一定有薛。。。。。”說到這，短劍道長不覺打了一個冷顫，他不敢再想下去，因為，他覺得自己想說的那個人實在太可怕了。
孟雲升知道短劍道長想說的那個人是誰，當初，他也想到這一點，但他馬上就否認了，就算前面的兩人中有薛志平一個，那麽，另外一個人又是誰哪？想到這，說道；“既然這樣，我看咱們還是不要追了，現在我們已經不能再回客棧，是不是應該趕路去天池山救柳師妹。”短劍道長聚目看了看遠處隱隱可見的山行，辨別出自己所在的位置，說道；“還好，這正是是通往天池山的路。按我們的走法，辰時之前就會趕到。”說完，二人放棄了追趕，去往天池山。
清晨，孟雲升和短劍道長來到天池山腳下，二人正待上山，突然，前面的樹上，‘嗖嗖嗖’躍下三個手提單刀把守山門的人。三人見是短劍道長，畢恭畢敬地說道；“原來是特使大人。”短劍道長問道；“最近山上有什麽情況發生嗎？”其中一人答道；“一切正常，就是。。。。。”不等這人把話說完，另一人伸手拉了一下他的衣服，示意他不要說。
二人的舉動，早已被短劍道長看在眼裏，知道這裏面一定有蹊蹺，便厲聲問道；“就是什麽？”那人見不能再隱瞞下去，便道；“就是在半個時辰前，我們看到了兩個鬼影向山上飄去。”短劍道長問道；“什麽鬼影，大白天的哪來的鬼。”另一人答道；“是真的，特使大人，我們三人都看見了。”
短劍道長回頭看了一眼孟雲升，二人心領神會，知道他們說的鬼影就是自己一路追趕的那兩個人。短劍道長說道；“好了，不要自己嚇自己了，好好把住山門，如果把賊人放了進來，就拿你們示問。”說完，與孟雲升向山上走去。
二人來到山上，徑直奔關押柳萬梅的山洞而去，當二人來到洞前，不禁大吃一驚，只見守護山洞的十幾個武林高手身如黑炭早已躺地斃命。短劍道長驚恐地說道；“他來了，他來了。。。”孟雲升此時也猜出了這些都是薛志平所為。他知道這不是久留之地，於是便道；“道長，快把洞門打開。”
短劍道長快步走到洞前，扳動機關，片刻，只見沈重的洞門伴著吱吱嘎嘎的響聲徐徐開啟。孟雲升快步跑進洞中，柳萬梅見師兄進來，高興地喊得；“師兄，快來救我。”孟雲升揮刀砍斷牢門上的鎖鏈，飛起一腳將牢門踢開。
柳萬梅激動地撲到孟雲升的懷裏。二人緊緊地相擁著，孟雲升說道；“師妹，都是我不好，沒有好好地保護你，讓你受了這麽多委屈。”
這時，短劍道長急匆匆地走進來，他見二人這般情形，無奈地說道；“好了，我的孟大俠，有話等我們離開這裏再說好不好，等歐陽軒來了我們就誰也走不了了。”
柳萬梅說道；“師兄，我們的使命。。。。”孟雲升道；“師妹，短劍道長已經幫助我們找到了千年人參，現在我們要馬上趕回西域。”說完，三人快步離開洞穴。
其實，短劍道長和孟雲升上山營救柳萬梅，這一切都被北方武林盟主歐陽軒看在眼裏，此時，他正在不遠的處的一個天然寒洞中與他的四個弟子閉關演練“八卦陰魂陣”，他知道此時如若出關，必定會讓自己走火入魔，現在他最慶幸的是對方沒有發現自己，不然就會招來殺身之禍。此時，歐陽軒是又恨又怕，恨的是短劍道長不應該背叛自己，怕的是那兩個身懷“霹靂八卦乾坤掌”的年輕人，他知道這兩個人就是自己將來的勁敵。現在自己要做的只有兩件事，一是盡快練成“八卦陰魂陣”，另一個就是必須找到“虎嘯秘笈”。想到這，歐陽軒對四個弟子說道；“你們看到了吧，我讓你們練的八卦陰魂陣，就是用來對付那個少年的八卦乾坤掌的，從今日起，你們必須抓緊練功，等你們的陣法練成之時，就是我們進軍中原之日。”四弟子齊聲說道；“師父放心，我們一定抓緊練功。”歐陽軒又道；“現在我要去一趟大蒙古國，我走之後會將洞口封住，等你們練成寒冷之軀，自然會把洞口擊開。”說完，轉身離開寒洞。
翠雲山莊，東、南、北三面環山，西面是不下幾十裏的開闊平原，南北兩山成V型而延伸，故此，站在山莊之上，視野一望無際。翠雲山莊建有百年之久，這裏是歷代武林盟主居住和處理武林紛爭的地方，至明雲大師歸西以後，山莊荒廢很多年。後來，智明大師代理武林盟主，山莊得到翻新和重建，故此，現在的翠雲山莊要比以前好上許多。
這日，武林盟主智明大師正在練功，一莊勇急匆匆走過來，說道；“盟主，峨眉雙孿已經返回，正在大殿等候。”智明大師收住身形，回身將腕出大棍交於莊勇，快步趕回大殿。
峨眉雙孿見盟主到來，正待起身問候，智明大師示意他們坐下。隨後說道；“峨眉雙孿，你們一路辛苦了。”不等雙孿答話，莊勇已經把茶遞上，兄弟二人各自喝了一口。
智明大師問道；“雙孿，不知此番西行是否打探到虎嘯神功和乾坤掌兩大秘笈的下落？”
大孿答道；“回盟主，我們此次西行雖然沒有查到兩本秘笈的下落，但是，我們打探到大漠四狂的司馬雲龍和司馬三虎又重現江湖，而且二狂還血洗了武當山，聽說武當派的木劍道長也遭到二狂的毒手，現在武當派群龍無首。”
智明大師聽罷不覺一驚，隨後急聲問道；長江兩岸的大小幫派動態如何？二孿說道；“這些幫派現在還沒有做出任何反應，不過，聽說三龍會最近好像內訌不小。還有，漢水流域洪水泛濫，盜賊十分猖獗。”
智明大師點點頭，說道；“你兄弟二人一路辛苦，先歇息去吧，”雙孿抱拳謝過，轉身走出大殿。
二孿走後，智明大師起身來到殿外，他舉目望著西邊的天際，心情顯得錯綜覆雜，令他費解的是司馬雲龍、司馬三虎消跡江湖十餘年，重現江湖就血洗了武當山，掀起這麽大的波瀾。木劍道長的武功在江湖上可以說是屈指一數，他能遭到二狂的毒手，實在令人難以置信。
“稟報盟主，無形神劍呂慧娘已經歸來。”一莊勇跑來說到。
“讓她到客廳等候。”
“是。”莊勇答罷，轉身離去。
客廳內，無形神劍呂慧娘講著此番北上的經過，智明大師問道；“慧娘，怎不見小女和你的伴劍？”
“是這樣的，這次我與小女出關尋找虎嘯秘笈，我們去過蒙古草原，進過猛虎穴洞，到過原始森林，可說該去的地方我們都去了，還是沒有找到，就在準備返回的時候，小女突然不見了，在給我留下的便簽中，得知她還要繼續尋找，可能她也是為了自己方便一些，就偷偷地拿走了我的三星劍，把她的劍留給了我。”說到這，她端起茶杯重重地喝了一大口，接著又道；“當時，我想小女自幼聰明，不會出什麽閃失，所以就急著趕回覆命。可就在返回的路上，無意中遇到了塞外三虎，我知道塞外三虎這些年跟著歐陽軒做了不少壞事，這次遇到一定會麻煩不少，但是，令我疑惑的是塞外三虎顯得格外的親熱，我問是否看見小女，他們說沒有見到，卻說見到了霹靂八卦乾坤掌，當時我被弄的是一頭霧水，看他們的神態好像經歷了一場磨難，三人魂不守舍，我本想再問下去，三虎扭頭便走。”
智明大師迫不及待地追問道；“那後來哪？”
“後來，在一個破廟裏，我發現了一個打鬥過的場面，從現場留下的痕跡來看，可以斷定就是霹靂八卦乾坤掌所為。”
智明大師聽完，說道；“慧娘，峨眉雙孿回來覆命說大漠四狂的司馬雲龍和司馬三虎兄弟已重現江湖，他們不但血洗了武當山，還打死了武當派掌門木劍道長。”
呂慧娘聽罷，驚愕地說道；“木劍道長遇害了，這怎麽可能，論武功能與木劍道長抗衡的，江湖上也不過幾人而已，二狂能血洗武當山，想必他們一定身懷絕技。會不會使八卦乾坤掌的人就是二狂？”智明大師說道；“這個絕對不會，按峨眉雙孿所講，二狂不可能出塞。對了，慧娘，你是知道的，雖然各道各派推我為武林代盟主之職，但他們誰又心甘情願地為武林做事，這些年多虧有你和峨眉雙孿忙裏忙外，不然，我真無法應對了。”
呂慧娘見智明大師為武林大業如此費心操勞，心裏也是不忍，她無奈地搖了搖頭，沒有再說什麽，轉身走了出去。
送走呂慧娘，智明大師回到後殿寢室，他走到擺放兵器的木架上，伸手取下那根曾經救過唐王，殺過隋兵的赤色大棍，心中暗道；“來吧，除非你有三頭六臂，不然，決不讓你們這幫惡人在江湖上橫行。”
薛志平與呂公子行在南來的路上，通過這段時間的相處，二人彼此增加了很多的了解。薛志平性格穩重、謹慎，呂公子性格開朗、豪爽，但也不乏細膩。一路走來，薛志平除了打探父親的下落，剩下的時間就是向呂公子問這樣或者那樣的問題。呂公子弄不明白薛志平哪來的這些不知道，大到江湖，小到平時的吃、坐、行。。。。可說是樣樣問遍。薛志平問的全面，呂公子也答的仔細，就這樣，二人說說笑笑，一路上別提有多開心。
呂公子問道；“薛大哥，這次我們上長白山，我看你不止是為了幫助孟雲升去救柳姑娘，好像還有其他的原因吧？”
薛志平道；“不瞞你說，我與歐陽軒有不共戴天之仇，他殺死了我的母親，打傷了我的父親，害得我家破人亡。”話落，眼裏滾出悲傷的淚水。
“對不起，薛大哥，是我提起了你的傷心事。”
“沒關系，這不關你的事，不該忘的永遠忘不了。”此時，薛志平想的並非就只這些，他想到爺爺曾經講的一些事情，雖然自己當時是按故事來聽，但是，對自己來說，確實起到了很大的幫助。爺爺一再叮囑，下山以後一定要先打探父親的下落。此次北上長白山是自己臨時的決定，因為，孟大哥和柳姑娘是韋濤、李玉二位叔叔的弟子，更何況他還是自己的結拜兄弟，於情於理都應該這樣去幫他。。。。
“薛大哥，你看，前面就是‘四環鎮’了。”
薛志平順著呂公子手指的方向望去，果然，只見裏地之外，房屋連片密集，裊裊的炊煙在夕陽的映照下，幻似雲海翻騰，好不盛美。
呂公子見薛志平看得投入，便道；“薛大哥，幾年前，我和母親來過這裏，四環鎮雖說不大，可這裏是一個交通要道”
二人邊說邊走，沒用多時便來到了鎮上，兩人走進鎮西面的一家“玉環客棧”。店小二見有客人進來。急忙迎過來，說道；“二位公子，裏面請。”二人跟著店小二來到後院，呂公子說道；“小二，給我們找兩間幹凈的房間。”店小二說道：“公子放心，我保證讓二位公子住得開心。”說完，將二人領進一個寬敞整潔的客房。
薛志平走進來仔細地打量著，見房間裝飾簡單不亂，東西擺放整齊，一個能容下三五人的火炕，上面鋪蓋著幹凈如新的炕單。屋地中央的八仙桌上，茶具擦得錚明瓦亮。店小二問道；“二位公子，你們看這裏行嗎？”
薛志平點點頭，然後說道；“挺好，今晚我們就住這裏了。”
呂公子聽罷，急忙說道；“小二，再給我們找一個房間。”不等店小二說話。薛志平笑著說道；“賢弟，這房間不是很好嘛，幹嘛非要再換一間啊？”
呂公子擺手說道；“不是換一間，是再找一間，薛大哥，我這個人有個毛病，就是睡不好北方多人擠在一起的火炕，我想單獨睡一間。”薛志平聽呂公子不想與自己睡在一個房間，便也沒有去說什麽，他知道自從二人相識以來，吃住的開銷都是人家在出，雖然自己不想這樣，可是，這位呂公子倔強得很，每到花錢的時候，他總是搶在前面。
店小二見呂公子還要一個房間，心裏自然高興，於是，急忙討好地說道；“是的，南方人講究，不像我們北方人這樣隨便。”呂公子聽小二話裏帶刺，他狠狠地瞪了他一眼。店小二知趣地又道；“不是的，不是的，對不起。。。我是說隔壁正好還有一間，現在我帶您去看看？”
呂公子見店小二知錯，也就沒有再去責怪，他伸手從懷裏掏出銀兩，押（抵押）在了店小二手裏。然後說道；“小二，去給我們弄一些可口的飯菜。”
“好嘞。”店小二揣好銀子，轉身走了出去。
薛志平坐下來，端起早已沏好的茶，倒了一杯痛快地喝了幾口。呂公子將手裏的三星劍掛在墻上，走過來說道；“薛大哥，一會菜上來你先吃著，我到街上看一看，快進入夏天了，再往南走我們穿這些衣服就不行了，我出去買幾件衣服回來。”
薛志平愜意地看著呂公子，說道；“賢弟，這段時間，吃住都是你在花錢，我。。。。。”
呂公子笑了笑說道；“薛大哥又客氣了，誰讓我們是朋友了，你花我花還不都是一樣。”說完，轉身走了出去。
薛志平坐在桌前，他想起了爺爺，想起了玉環山，爺爺雖然身體硬朗，可他老人家也是一百多歲的人了，如今，爺爺一個人在玉環山上，自己真的有些放心不下，爺爺不肯與自己走下玉環山，想必他怕拖累自己。想到這，只見他從懷裏掏出那只玉環，這是母親留給自己的唯一東西，每次看到它，仿佛就像看到了母親一樣，雖然自己對母親沒有任何印象，但是，憑自己的感覺，相信她一定是位漂亮、賢惠，端莊的母親。薛志平越想越痛苦，越想越悲傷。。。。。。
“來嘍。。。。。”伴著一陣吆喝聲，只見店小二端著熱氣騰騰的飯菜，從外面走了進來。此時，薛志平早已饑餓難耐，他隨手把玉環放到桌上，抓起桌上的肉餅就吃了起來。
店小二見客人這般地表情，心中也是好笑。他無奈地搖了搖頭，正待準備離開的時候，無意中看到了桌子上的玉環，他不加思索地伸手抓過玉環仔細打量著。
薛志平見小二如此這樣，便急聲問道；“小二，你認識這只玉環？”
店小二知道自己有些失態，急忙笑了笑，一邊搖頭，一邊說道；“不、不、不認識。。。。。我、我只不過看這只玉環有些特別而已。”說完，急匆匆地走了出去。
薛志平正待起身追去，這時，呂公子從外面走了進來。他見薛志平神情有些不對，便關切地問道；“薛大哥，你怎麽了？”
薛志平慌忙地說道；“哦，沒什麽，是看你久久不回，有些惦記而已。”呂公子知道薛志平在說謊，可他不方便問下去，於是，又道；“薛大哥，我給你買了幾件衣服，待會你穿上看看是否合身。”
薛志平看了看眼前這位小兄弟，心裏十分感激與他，接著說道；“你呀，雖然是個男人，但心細得像個女人，好了，快過來吃飯吧。”
呂公子笑了笑，他看著滿臉憨厚樣子的薛志平，無奈地搖了搖頭。
夜近亥時，喧囂一天的鎮子早已靜了下來，時而聽到幾聲狗叫傳出。薛志平起身輕步走出屋去，他知道今晚自己不能睡覺，因為，白天店小二的異常舉動令人費解。
薛志平來到後院，發現有一個屋子正亮著燈，他輕步地走到窗前，用手指輕輕地捅開一個小洞，然後向裏望去，只見屋子裏站有兩人，一位是五十左右歲身體健壯的中年男子，一位就是剛剛招呼過自己的店小二。這時，只聽那中年男子問道；“寶路，我讓你留意的事情怎麽樣了？”
被喚作寶路的店小二答道；“回主人，我一直在留意，可仍然沒有一點消息。“
中年男子嘆聲說道；”唉，也難為你了，我也找了十幾年，還不是沒有找到。“說完，只見他從懷裏掏出一只玉環，接聲又道；”玉環啊玉環，什麽時候能找到那一只啊？“
薛志平見罷，險些驚出聲來，他發現中年男子手裏拿的玉環，正是自己一心要找的那只玉環嗎。薛志平正待走進屋去，突然，他感覺身後有人拍了自己一下，薛志平不敢怠慢，回身正待擊殺。只聽來人微聲說道；“薛大哥，是我。”
薛志平聽出是呂公子的聲音，急忙擺手示意他不許出聲。呂公子會意地點點頭，他也想知道屋內的情況。於是，便也將窗紙捅了一個小洞一探究竟。當呂公子看到中年男子手裏拿的玉環時，驚喜地回頭暗示了薛志平一下，薛志平點頭表示已經看到。
這時，中年男子又道；“寶路，這些年真的要感謝你，你不但幫我打點生意，還時刻幫我尋找玉環的下落。”寶路笑了笑，說道；“主人，說這話可就見外了，寶路的命是主人撿回來的，當年如果沒有主人相救，寶路早就被凍死在大街上了。”
中年男子嘆了口氣，說道；“一晃快十年了，也是你命不該絕，讓我碰到了你，好了，不提這些了，你也下去歇息吧，明天還要招呼客人哪。”
"主人，您也早點歇息吧。"說完，轉身走出屋去。
薛志平見寶路離去，他急忙把呂公子拉到一旁，說道；“你去跟上那個寶路，對了，無論發生什麽，最好不要驚動他，等我們把事情弄清楚以後再說。”
“放心吧，薛大哥，我知道該怎麽做。”話畢，尾隨寶路而去。
過了片刻，薛志平來到店主人的門前，伸手叩響了房門。
“誰啊，是寶路嗎，怎麽又回來了，我已經睡了？”店主人問到。
薛志平沒有答話，仍在繼續敲門。
“好了好了，不要敲了，來了。。。。”店主人打開房門，見來人不是寶路，而是自己不認識的人，便怒聲問道；“你是誰？”
薛志平擡腳走了進來，回手將房門關上，說道；“店家，我是住店的客人。”
店主人重聲問道；“住店就好好住店，為什麽跑到我這裏來了？”
薛志平從懷裏掏出玉環，問道；“店家，您認識這個嗎？”店主人見罷，伸手將玉環搶過來，激動地說道；“我可找到你了。”說完，回身找出自己的那只玉環，只見兩只玉環一模一樣，一個上面刻著’金石‘，一個上面刻著’玉環‘二字。等店主人確認無誤，便再也控制不住自己的情緒，失聲痛哭起來。
薛志平見罷，真的不知如何是好，他不知道眼前這個人是誰。他呆呆地站在那裏，任憑淚水順臉而下。
過了好一會，店主人止住哭聲，他激動地拉著薛志平的手，急聲問道；“你是。。。。。”薛志平急忙答道；“我姓薛，叫薛志平，”
店主人追問道；“你是無雙小姐的孩子？”
薛志平一邊扶著店主人坐下，一邊點頭應；“是”。
店主人激動地說道；“小主人，我可算找到你了。”說完，又一次失控地落下了眼淚。
薛志平迫不及待地問道；“請問您是。。。。？”
店主人說道；“小主人，我是‘鳳凰山莊’的仆人，潘松濤。”說完，講起了十八年前鳳凰山莊的那場劫難。。。。。。
十八年前，鳳凰山莊發生劫難的那天早上，鳳凰山莊的大廳內，武林智星一點通陸展鵬對仆人潘松濤說道；“今天你下山去采購一些莊上的用品，近日，我準備走一趟中原，順便也給我準備一些路上所用的東西。”潘松濤問道；“莊主，這次去中原，能帶我一起去嗎？”
陸展鵬笑著說道；“這次不行，因為，我要在中原住上一段日子，聽說玉蓮有身孕在身，她需要你的照顧，等以後有機會我一定帶你走一趟中原。”潘松濤聽莊主這樣說來，自然也是高興，他知道莊主答應的事情絕不會失言，想到這，轉身高興地離去。
潘松濤回到自己的房間，看到妻子玉蓮正在縫制小孩的繈褓，他悄悄地走到妻子的身後，偷偷地親了她一下，然後說道；"我要下山辦置莊上用品去了，你在家一定好好好保重自己。"玉蓮回頭羞澀地說道；“看你，好像要走多久似的，兩三天就回來了，不要忘了給我買幾塊好的布料回來，到時候好給孩子縫幾個蔸蔸。”
“放心吧，我的夫人，松濤遵命便是，好了，我走了。”說完，匆匆而去。
玉蓮看著丈夫離去的背影，高興地笑了。
潘松濤趕著馬車走下鳳凰山，一路上，他心裏是特別的美，想著老莊主對自己的好，想著妻子不但人長得漂亮，而且又賢惠、懂事理，再想著自己就要做父親了，真是越想越開心，越想越幸福。。。。。
就在潘松濤興致勃勃的時候，突然，只見在不遠處的草叢中竄出一胖一瘦兩個手持單刀的劫匪。
“籲。。。。”潘松濤喝住前行的兩匹快馬。
胖劫匪快步上前用刀抵住潘松濤脖子，大聲喝道；“咳，把馬車和錢財留下，不然要你小命。”
潘松濤沒有驚慌，因為，這樣的事情他碰到的太多了，後來都是提及自己是鳳凰山莊的人，劫匪只得罷手。想到這，潘松濤還是照老規矩從懷裏掏出一些銀兩，說道；“兩位好漢，我是鳳凰山莊陸老莊主的仆人，今天借道而行，望兩位好漢行個方便。”
瘦劫匪看了胖劫匪一眼，陰險地笑了笑，說道；“大哥，看樣子這小子還明白一點道上的規矩，不過，我們可不買什麽他媽的陸老莊主的帳。”胖劫匪接聲說道；“是啊，鳳凰山莊再大，能有我們千山幫大嗎，哈哈哈。。。。”
潘松濤一聽對方是千山幫的人，知道今天自己遇到麻煩了，他曾經聽老莊主說過，千山幫一直在找鳳凰山莊的麻煩，雖然兩地相隔甚遠，但兩邊轄區地界經常禍端不斷。想到這裏，潘松濤收回銀子，說道；“既然不讓過，那就不過好了。”說完，轉回馬車就要離去。
瘦劫匪喝道；“站住，你以為這裏是你們鳳凰山莊哪，說來就來說走就走啊，快把銀子交出來。”說完，伸手搶過潘松濤肩上的背包。潘松濤見對方搶走了自己的包裹，回身過來便奪。瘦劫匪擡起一腳將潘松濤踢倒在地，隨手舉刀準備痛下殺手，胖劫匪急忙過來制止，說道；“唉，算了，饒了他吧，我們是求財，不要害命了。”
瘦劫匪狠狠地又踢了潘松濤一腳，然後罵道；“大爺今天就饒了你。”說完；只見二劫匪樂樂呵呵地趕上馬車揚長而去。
潘松濤眼睜睜地看著劫匪離去，他狠狠地用拳頭捶著地，恨自己無能，更恨自己當初為什麽不跟主人學一些武功。過了好一陣，他踉踉蹌蹌地站了起來，無顏地往家的方向走去。
第二天清晨，潘松濤來到了鳳凰山莊的南山，一夜的行程已經讓他精疲力盡，他一邊坐在石頭上歇息，一邊想著回到莊上如何對主人說起此事。這時，只聽身後的草叢中傳來一聲響動，潘松濤急忙站起身來，回身撥開齊腰深的蒿草，探頭向裏望去，這一看不禁讓他大吃一驚，只見草叢中躺著一個人，而這個人竟是無雙小姐的丈夫薛靖，潘松濤不容多想，撲身壓倒厚密的蒿草，將薛靖抱在懷中，哭聲問道；“姑爺，你怎麽了。怎麽會這樣。。。。？”
薛靖慢慢地睜開眼睛，發現抱著自己的人竟是潘松濤，他忍著劇痛，苦笑著說道；“潘大哥，是你啊，山莊出事了。”潘松濤不敢相信這是真的，他一邊哭著，一邊不知所措地嘶喊著；“這到底是怎麽回事啊？”
薛靖狠狠地拉了一下潘松濤的胳膊，說道；“潘大哥，我時間不多了，聽我把話說完。”潘松濤痛苦地點點頭。
只見薛靖從懷裏掏出玉環和虎嘯秘笈交給潘松濤，然後說道；“昨天晚上，歐陽軒血洗了鳳凰山莊，老賊是沖著這本秘笈來的，現在，我把這本秘笈交給你，如果你能找到無雙，就將秘笈交給她，記住，不見玉環，千萬不能把秘笈交出去，更不要讓這本秘笈落入賊人手裏。。。。。。。”
“姑爺。。。。。姑爺。。。。。”講到這裏，潘松濤激動的哽咽起來。
薛志平一邊流著淚，一邊問道；“恩公，那後來哪？”
潘松濤接聲說道；“我在山上呆了兩日，才敢背著你父親的屍體下山，當我走進山莊，眼前的場景令人慘不忍睹，可憐鳳凰山莊一百多口人全都遭到了毒手，我將你外公和你父親單獨埋了兩個墳，剩下的那一百多口人，我把他們葬在一起，我用了十天的時間，才把這些遇難人的屍體掩埋完，當時，我清點了一下人數，沒有發現無雙小姐和你，還有你外婆和我的妻子玉蓮。也就從那以後，我便來到了這四環鎮，開始尋找起來沒有遇難的你們，這一找就是十八年。”潘松濤說完，早已泣不成聲。
薛志平聽罷，‘撲通’跪在潘松濤面前，說道；“恩公，如我父母在天有靈，他們一定會感激您的。”說完，給潘松濤磕了三個響頭。
潘松濤急忙扶起薛志平，驚愕地問道；“你說你母親也。。。。？”
薛志平點點頭，將自己所知道的事情對恩公說了一遍。
待潘松濤確信了薛志平就是自己要找的人以後，他起身走到墻邊，用力摳出石墻上面的一塊青石板，伸手從裏面掏出一個用油紙包著的包裹，回身把它和玉環一並交到薛志平手裏，說道；“小主人，這就是你父親交給我的東西。”薛志平接過來，說道；“恩公，以後，您就叫我志平吧，我也叫您潘大伯，好嗎？”
潘松濤點點頭，說道；“好的。”
屋裏發生的一切，都被一個人聽得一清二楚，他就是呂公子，此時，呂公子早已回來，他跟蹤寶路，發現他從主人那裏出來，就徑直回到了自己的房間，不多時，只見他拎著一壺熱水來到薛志平的房間。過了很久，呂公子不見寶路出來，便快步走了進來，這時，只見寶路正在綁系著薛志平的包裹。呂公子問道；“小二，你在幹什麽？”寶路見呂公子進來，便驚慌地解釋說道；“噢，我是給你們送水來的，剛才我見你朋友的包裹開著，順便幫系上一下，對了，你看看是不是缺了什麽東西？”
呂公子走過來說道；“沒關系，反正也沒有什麽值錢的東西，謝謝你了。”寶路沒有答話，急匆匆地走出了房間。
呂公子跟出來見寶路回到自己的房間，片刻，他屋裏的燈熄滅了。
就這樣，呂公子回來時，便聽到了薛志平與潘松濤的對話。
薛志平將玉環揣在懷裏，隨手打開包裹，見裏面是三張尺長幹透了的虎皮，每張虎皮的上面都畫有形態各異的老虎畫像，而且下面都標有註解說明。薛志平逐個看著，只見第一張虎皮上面寫著；‘猛虎上山嘯’。第二張是；‘猛虎下山嘯’。第三張是；‘猛虎游山嘯’。薛志平看罷驚喜地說道；“潘大伯，這就是虎嘯秘笈。”薛志平本想恩公聽了會同樣興奮不已，可他發現恩公不但沒有像自己想象的那樣興奮，反而顯得有些沮喪。薛志平不知道這是為什麽，便疑惑地問道；”潘大伯，您怎麽了？“
潘松濤說道；”志平，大伯不懂武功，更不知道什麽虎嘯秘笈，今天，大伯將你父親托付給我的事情辦完了，這也就了了我的一個心願，下面我要做的事情就是繼續找我的妻子玉蓮。“薛志平激動地拉住恩人的手，說道；”潘大伯，您不要難過，相信您一定能找到她，等志平把江湖的事情辦完，一定回來和您一起尋找。“
潘松濤點點頭，說道；”志平，你有大事要做，大伯不攔你，大伯想說的只有一件事，就是不要忘了給你父母和鳳凰山一百多口無辜死去的人報仇。“薛志平狠狠地咬著嘴唇，自己鮮血已從他的嘴角流出，二人互視著，彼此的眼神中已經充滿了自信和希望。
過了許久，薛志平說道；”潘大伯，我準備到鳳凰山莊祭奠我的父親和那些殉難的親人。“潘松濤說道；”好，不過，最近聽說鳳凰山一帶常有老虎出沒，你一定要多加小心。“
薛志平聽罷，高興地說道；”如果真的是這樣，那就更好了，練虎嘯神功就得要到老虎出沒的地方，這真是天賜良機。對了，潘大伯，您說說寶路這個人吧。“
潘松濤笑了笑，說道；”說他幹什麽。“
薛志平道；”潘大伯，我看寶路這個人來路不是一般。。。。。“潘松濤攔聲說道；”嗳，你是多慮了，寶路的命是我救的，這些年他勤勤懇懇，而且還幫了我很多的忙，對了，他也一直在幫助我尋找你們。“
薛志平道；”潘大伯，剛才我們在前廳吃飯的時候，寶路明明看見了我的玉環，可他為什麽要隱瞞你？“
”有這種事？“潘松濤疑惑地問到。
”是的，潘大伯，而且我斷定寶路他會武功。“薛志平肯定地說。
“好了，這個我知道了，以後，我留意他就是了。”潘松濤說完，回身打開衣櫃，只見他從裏面取出一個小布袋，遞給薛志平說道；“這裏有十個金元寶和一些銀子，你留在路上用，另外，我在鳳凰山莊埋了一些財寶，那些都是我這些年攢下的積蓄和你外公生前留下的財產，那些寶物夠你花上幾輩子了。”說完，將藏寶的位置告訴了薛志平。
薛志平別過恩公，當他回到自己的房間，發現屋裏背對著自己站著一位年輕的女子，薛志平以為自己走錯了房間，轉身便要離去。
這時，只聽那女子問道；“你找到你要找的人了？”
薛志平收住腳步，回身問道；“你是誰？”
“我是誰不重要，重要的是你的那個朋友在我手上。”那女子答到。
薛志平聽罷，急切地追問道；“你把他怎麽了？快把他放了。”
那女子又道；“放了可以，但是，你得答應我一個條件，就是你必須把他帶走。”
薛志平不加思索地應道；“好，只要你放了他，我什麽條件都答應你。”
“好，那我就跟定你了。”那女子一邊笑著，一邊轉身說到。
薛志平見面前這位女子有些面熟，突然，他好像明白了什麽，便語無倫次地問道；“你是那個。。。。那個呂。。。。。”
“是啊，薛大哥，我就是那個呂公子，不對，準確地說我就是無形神劍呂慧娘的女兒，呂嬌雲。”
此時的薛志平真的不知道如何是好，他不敢相信，因為，這一切來得太突然、太離奇了。想起自己這段時間與她形影不離，還做了一些不該在女孩子面前應該做的事情，簡直是讓自己無顏以對，記得她曾經問過自己，假如她是一個女的，願不願意娶她做老婆，當時自己也是玩笑，就答應一定會娶她的，沒想到她真的是一個女子。
呂嬌雲似乎猜到了薛志平的心思，於是笑著說道；“薛大哥，是不是想反悔自己曾經說過的話啊？”
“不是不是。。。。是。。。不是。。。。”
呂嬌雲見薛志平如此緊張，便高興地走過來拉住薛志平的手，說道；“薛大哥，剛才你與潘大伯說的話我都聽到了，沒想到你是游俠三子薛靖大俠的孩子，更沒想到，你還是不老仙翁的弟子。.”
薛志平哪裏有心思去聽這些，此時的他已經被眼前呂姑娘，弄得是滿臉地羞澀，這是他從小到大第一次近距離地接觸女人，薛志平試圖想拉回自己的手，可是，他的手被呂嬌雲攥的很緊，薛志平放棄了努力，他也不想再努力了，此時，他感到了女人的溫暖，更嗅到了女人身上獨有的芳香。
薛志平越是這樣，呂嬌雲越是對他更加地喜歡，她不但讀到了薛志平的憨厚、樸實的一面，更讀到了他有責任和擔當的令一面。想到這，她忘記了女孩子應有的穩重與端莊，靦腆而又多情地投入了薛志平的懷裏。
薛志平迷茫了，他驚愕的不知如何是好，呂嬌雲多情熱辣的表白，已經讓他難以招架，現在她又積極主動、大膽地向自己示愛，這簡直讓他不能自拔。說心裏話，薛志平真的喜歡這位呂姑娘，甚至可以肯定地說將來一定要娶她為妻，可是，兒女親事應該由長輩做主，自己雖然沒有了父母，可起碼要讓爺爺點頭才好。想到這，薛志平伸手搬開呂嬌雲的肩膀，正待要跟她解釋的時候，他突然看到了呂嬌雲眼裏流下的幸福淚水。薛志平意識到自己不應該那樣做，此時，薛志平似乎看到了自己的母親，他拒絕不了這種帶有體貼、關懷的愛，更拒絕不了一個女孩對愛如癡如醉的渴望與追求。薛志平不想再猶豫下去了，少年的沖動已經讓他左右不了自己，只見他滿懷激情地張開雙臂，將自己心愛的女孩緊緊地擁在了懷裏。。。。
天蒙蒙地亮了起來，二人洗漱完畢，薛志平拿好了呂嬌雲為他準備去鳳凰山所帶的東西。薛志平走到呂嬌雲身邊，說道；“雲兒，我要走了，這段時間，江湖上面的事情就要由你來負責了，希望你不要辜負了密使’的職責，明年的九月十五，就是二十年一度爭奪“武林第一強人”大比武的日子，我雖然能獨攬虎嘯神功和霹靂八卦乾坤掌兩種最上乘的武功，但是，“人上有人，天外有天”，更何況當年那個瘦小者的“周兆劍法”聽說更是無人能敵，你現在最好不要暴露自己的真實身份，省得引起江湖上的胡亂猜疑和恐慌。”
“放心吧，薛大哥，從今天開始，我就下發密使令，一來震懾一下北方武林，二來穩住南方武林的局勢，就是不知道我們今日一別，什麽時候再能相見。”說完，只見，呂嬌雲淚已蕩出。薛志平伸手替她擦去她臉上的淚水，慰聲說道；“好了，不要哭了，等我練好了虎嘯神功，馬上就去找你。”說完，拿起桌上的三星劍轉身而去。
呂嬌雲望著薛志平遠去的背影，開心地笑了。
時近辰時，呂嬌雲早早地吃完了早飯，正待她起身準備離開客棧的時候，只見短劍道長風塵仆仆地走了進來，店小二寶路認識短劍道長，他急忙走過來，說道；“原來是道爺駕到，小的沒有出去遠迎，該死，該死。”說完，將短劍道長讓到一個僻靜的桌前坐下。
短劍道長沒有去搭理寶路，他重重地喝一口茶，寶路見罷迫不及待地湊過來，低聲問道；“是道長一個人來的嗎？”短劍道長狠狠地瞪他一眼，正待斥責，這是，孟雲升和柳萬梅也走了進來，二人進屋徑直走到短劍道長身邊，孟雲升說道；“小二，快些準備酒菜，吃完我們還要趕路。”寶路疑惑地看一眼短劍道長，又看了一眼孟雲升和柳萬梅，急忙應道；“好了。”說完匆匆離去。
不多時，寶路將菜端上，不知是做菜的師父做的麻利，還是有人特意叮囑，一桌豐盛的酒菜很快擺到了三人面前。柳萬梅見罷，不知道如何是好，孟雲升說道；“師妹，吃罷。”短劍道長得意地吃起來，如今他早已不是在武當山吃素的那個短劍道長了。
呂嬌雲讓寶路重新上一壺茶，她一邊喝著，一邊看著他們三人吃飯。
不多時，短劍道長三人吃完起身便走，呂嬌雲一拍桌子，說道；“天山怪客孟雲升、飛天女俠柳萬梅、還有武當派的短劍道長，好，都是當今武林一頂一的高手。可為什麽吃了人家的東西不給錢？”三人聽罷不覺一驚，他們沒有想到在這不大的客棧裏，竟有人同時叫出他們三人的身份，三人止住腳步，驚愕地發現。說話之人竟是一個頭戴鬥笠，青紗遮面的年輕女子。
短劍道長走過來，帶有挑釁的口吻說道；“哦，在北方武林的界面，還有人敢管起本道爺的事情？”
呂嬌雲喝道；“大膽，短劍道長，本座沒有追殺你，是念在你曾經為武林有過功勞，你不要以為投靠歐陽軒，就為自己找到了保護傘，不是本座誇海口，要想取你性命，就算你逃到天涯海角，也是易如反掌。”
短劍道長聽罷，不覺嚇出一身冷汗，因為，二十年前，他曾經聽過這樣的話，那是武林密使不老翁對一個江湖惡人所說，當時正好自己也在場。
“你是誰，你到底是什麽人？”短劍道長膽怯對問到。
呂嬌雲站起身來，伸手從腰間取下密使劍舉與眉齊，只見她一按崩簧，劍身自行彈出兩寸，瞬間，屋內立刻呈現出一片幽靈般的藍光，呂嬌雲喝道；“你們可認識這個？”
"密使劍"。短劍道長驚呼地喊出聲來。
孟雲升、柳萬梅更是感到驚駭不已，再見屋內的客人嚇得渾身瑟瑟，目瞪口呆。呂嬌雲緊緊地握住密使劍，她只感自己的周身血液澎湃，好似有一種天然的正義力量在貫通全身，她不敢拔出密使劍，因為，母親曾經說過，一旦密使劍出鞘，必見血才能歸位，想到這，她急忙將劍按回，頓時，屋內藍光頓消。
短劍道長、孟雲升和柳萬梅三人急忙過來參拜密使，呂嬌雲握劍在手；問道；“孟雲升，你與柳萬梅不在西域好好呆著，千裏迢迢跑到塞外來做什麽？”
“回密使，此次我與師妹來到長白山，是奉教主之命尋找千年人參。”
“那你們找到了嗎？”呂嬌雲又問。
“回密使，我們已經找到。”孟雲升答到。
“既然已經找到，那就抓緊時間回去覆命。”呂嬌雲說完，看了短劍道長一眼，問道；“短劍道長，你說我應該不應該管你？”
短劍道長畢恭畢敬地答道；“該管該管，是貧道有眼無珠，不知道密使在此。”
呂嬌雲道；“好了。。。。本座不會與你計較，今天，我要告訴你們一件事，就是武林大比武的日子已經定在明年的九月十五，望你們見到武林人士幫助轉告一聲。”
“是。。。。”三人同時答到。
呂嬌雲重新掃視了三人一眼，說道；記住，不要忘了付人家的飯錢。”說完，舉步走出客棧。
短劍道長見武林密使離去，神智恍惚地從懷裏取出一錠金子放到桌上，此時，他已想好了自己要去的地方，只見他無奈地搖了搖頭，一邊走出客棧，一邊說道；“又是一個亂世之秋。。。。。”
孟雲升、柳萬梅見短劍道長如此地傷感，知道他已悔過自新，二人鑒於自己有使命在身，故此不敢耽擱，快步走出客棧，馬不停蹄地趕回西域。
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短劍道長帶著孟雲升走進小鎮的最大一個客棧，店小二見來人是短劍道長，頓時顯得有些驚慌失色，他放棄了招呼其它客人，急忙跑過來賠笑說道；“原來是道爺您老人家駕到，快裏面請。”
短劍道長沒有去看店小二，他傲慢地掃視一眼屋子裏的人，徑直地走到一個光亮最強的桌子旁坐下。孟雲升跟在後面自然顯得有些不夠自在，但出於無奈，他還是硬著頭皮跟隨著。
店家怕小二照顧不周，端上茶壺趕忙過來，一邊賠著笑臉，一邊給短劍道長和孟雲升倒茶。短劍道長沈著臉色問道；“店家，最近有沒有人挖到大貨（人參）？”店家不敢隱瞞，他小聲說道；“道爺，您是知道的，幹我們這行是不允許打聽他們事情的，不過。。。。。”
短劍道長怒道；“不過什麽，快說，不然我燒了你這酒館。”短劍道長的喊聲驚動了屋子裏所有吃酒的人，知道短劍道長身份的人裝作沒有聽見，他們壓低了自己說話的聲音，唯恐自己驚到了這個兇神惡煞，會給自己帶來不必要的麻煩。唯獨有一桌南方的客人傳來了喝罵聲；“是誰在他媽的叫喚，沒看見大爺在這裏吃酒嗎。”
短劍道長聽罷蹭地站起身來，他正待過去教訓這幾個人，孟雲升一把摁住他說道；“道長，不要惹是生非，我們還有事要辦。”短劍道長看了一眼孟雲升，暫時壓下了這口氣。
此時的店家早已嚇得渾身發抖，他怕雙方真的打鬥起來會毀壞自己的桌椅，更怕短劍道人今後不會放過自己，想到這，說道：“道爺，這些人就是收大貨的，聽說他們剛剛花重金收了一顆千年大參。“
短劍道長說道；“好了，你下去吧。”店家還想討好一下短劍道長，但見他有些不悅，就不敢再說下去，便轉身離去。
在幾人說話之時，店小二已經陸續地把酒菜端了上來，孟雲升知道這桌酒菜一定又是店家白送，他不想再去過問這些本來就不該過問的事情，既然端來那就開吃。
此時，那桌南方收參的客人已經吃好，這些人罵罵咧咧地走出客棧，臨走的時候，那個剛剛罵人的還拋下這樣的話來；“呵呵。。。。大爺走了。”其實，這幾個人也是習武之人，他們仗著功夫在身，才敢膽大妄為地出口不遜，但他們那裏知道被自己所罵的人是當今武林界享有盛名的短劍道長，就算他們加在一起，恐怕在短劍道長面前也走不上兩個照面。短劍道長見這些人如此囂張，他看了一眼孟雲升，隨後，狠狠地喝了一口酒，把牙咬的咯咯作響。
孟雲升只顧自己吃飯，他沒有註意短劍道長的行為，大約過了半個時辰，短劍道長借故走出客棧。
孟雲升吃罷酒飯，仍不見短劍道長回來，他心裏有些著急，但一想到解藥還在自己手裏，便也沒有想得太多。
又過了一個時辰，才見短劍道長回來。
孟雲升正待發問。
短劍道長坐下來，樂呵呵地說道；“孟大俠，這回你可要感謝我了。”說完，伸手從懷裏掏出一個木盒，放到桌上，又道；“你要的千年人參我幫你找到了。”
孟雲升聽罷，欣喜地打開木盒，果然，只見木盒裏橫躺著一顆很大的人參。孟雲升正待要說謝謝的時候，突然，他想起了剛才那幾個販參的人，想到這，他急忙合上木盒，急切地問道；“你把他們。。。。。”不等孟雲升把話說完，只見短劍道人狠狠地喝了一口茶，說道；“是的，他們該死。”孟雲升用力地砸了一下桌子，他知道現在說什麽都晚了。
夜黑得嚇人，用漆黑一片來形容一點都不為過。就在孟雲升和短劍道長睡的鼾聲正起的時候，突然，房上一陣輕微的踏瓦聲，將二人同時驚醒。憑著身在江湖行走的經驗，二人斷定房上一定有人，說時遲，那時快，二人疾身飛出。
二人剛落步院中，忽聽疾風掠布聲響起，孟雲升、短劍道長不敢怠慢，發功縱身追去。
茫茫黑夜，方向根本無法辨別，更沒有人影可尋，二人大約追了二十裏路程，各自收住了腳步。孟雲升說道；“前輩，來人好像有兩個，而且，輕功一定在我們之上。”短劍道長讚同孟雲升的說法，他知道前面的人是有意在跟自己保持著距離。想到這，說道；“孟大俠，不是我自誇，在當今武林界，輕功能勝得我的也不過一二人而已，一個是武林壽星不老翁，一個是無形神劍呂慧娘，現在雖不敢說不老翁已死，就算他還活著，那也有一百多歲了，更何況他怎麽能與呂慧娘同時出現在塞外，唯一能說的通的就是前面的那兩個人裏一定有薛。。。。。”說到這，短劍道長不覺打了一個冷顫，他不敢再想下去，因為，他覺得自己想說的那個人實在太可怕了。
孟雲升知道短劍道長想說的那個人是誰，當初，他也想到這一點，但他馬上就否認了，就算前面的兩人中有薛志平一個，那麽，另外一個人又是誰哪？想到這，說道；“既然這樣，我看咱們還是不要追了，現在我們已經不能再回客棧，是不是應該趕路去天池山救柳師妹。”短劍道長聚目看了看遠處隱隱可見的山行，辨別出自己所在的位置，說道；“還好，這正是是通往天池山的路。按我們的走法，辰時之前就會趕到。”說完，二人放棄了追趕，去往天池山。
清晨，孟雲升和短劍道長來到天池山腳下，二人正待上山，突然，前面的樹上，‘嗖嗖嗖’躍下三個手提單刀把守山門的人。三人見是短劍道長，畢恭畢敬地說道；“原來是特使大人。”短劍道長問道；“最近山上有什麽情況發生嗎？”其中一人答道；“一切正常，就是。。。。。”不等這人把話說完，另一人伸手拉了一下他的衣服，示意他不要說。
二人的舉動，早已被短劍道長看在眼裏，知道這裏面一定有蹊蹺，便厲聲問道；“就是什麽？”那人見不能再隱瞞下去，便道；“就是在半個時辰前，我們看到了兩個鬼影向山上飄去。”短劍道長問道；“什麽鬼影，大白天的哪來的鬼。”另一人答道；“是真的，特使大人，我們三人都看見了。”
短劍道長回頭看了一眼孟雲升，二人心領神會，知道他們說的鬼影就是自己一路追趕的那兩個人。短劍道長說道；“好了，不要自己嚇自己了，好好把住山門，如果把賊人放了進來，就拿你們示問。”說完，與孟雲升向山上走去。
二人來到山上，徑直奔關押柳萬梅的山洞而去，當二人來到洞前，不禁大吃一驚，只見守護山洞的十幾個武林高手身如黑炭早已躺地斃命。短劍道長驚恐地說道；“他來了，他來了。。。”孟雲升此時也猜出了這些都是薛志平所為。他知道這不是久留之地，於是便道；“道長，快把洞門打開。”
短劍道長快步走到洞前，扳動機關，片刻，只見沈重的洞門伴著吱吱嘎嘎的響聲徐徐開啟。孟雲升快步跑進洞中，柳萬梅見師兄進來，高興地喊得；“師兄，快來救我。”孟雲升揮刀砍斷牢門上的鎖鏈，飛起一腳將牢門踢開。
柳萬梅激動地撲到孟雲升的懷裏。二人緊緊地相擁著，孟雲升說道；“師妹，都是我不好，沒有好好地保護你，讓你受了這麽多委屈。”
這時，短劍道長急匆匆地走進來，他見二人這般情形，無奈地說道；“好了，我的孟大俠，有話等我們離開這裏再說好不好，等歐陽軒來了我們就誰也走不了了。”
柳萬梅說道；“師兄，我們的使命。。。。”孟雲升道；“師妹，短劍道長已經幫助我們找到了千年人參，現在我們要馬上趕回西域。”說完，三人快步離開洞穴。
其實，短劍道長和孟雲升上山營救柳萬梅，這一切都被北方武林盟主歐陽軒看在眼裏，此時，他正在不遠的處的一個天然寒洞中與他的四個弟子閉關演練“八卦陰魂陣”，他知道此時如若出關，必定會讓自己走火入魔，現在他最慶幸的是對方沒有發現自己，不然就會招來殺身之禍。此時，歐陽軒是又恨又怕，恨的是短劍道長不應該背叛自己，怕的是那兩個身懷“霹靂八卦乾坤掌”的年輕人，他知道這兩個人就是自己將來的勁敵。現在自己要做的只有兩件事，一是盡快練成“八卦陰魂陣”，另一個就是必須找到“虎嘯秘笈”。想到這，歐陽軒對四個弟子說道；“你們看到了吧，我讓你們練的八卦陰魂陣，就是用來對付那個少年的八卦乾坤掌的，從今日起，你們必須抓緊練功，等你們的陣法練成之時，就是我們進軍中原之日。”四弟子齊聲說道；“師父放心，我們一定抓緊練功。”歐陽軒又道；“現在我要去一趟大蒙古國，我走之後會將洞口封住，等你們練成寒冷之軀，自然會把洞口擊開。”說完，轉身離開寒洞。
翠雲山莊，東、南、北三面環山，西面是不下幾十裏的開闊平原，南北兩山成V型而延伸，故此，站在山莊之上，視野一望無際。翠雲山莊建有百年之久，這裏是歷代武林盟主居住和處理武林紛爭的地方，至明雲大師歸西以後，山莊荒廢很多年。後來，智明大師代理武林盟主，山莊得到翻新和重建，故此，現在的翠雲山莊要比以前好上許多。
這日，武林盟主智明大師正在練功，一莊勇急匆匆走過來，說道；“盟主，峨眉雙孿已經返回，正在大殿等候。”智明大師收住身形，回身將腕出大棍交於莊勇，快步趕回大殿。
峨眉雙孿見盟主到來，正待起身問候，智明大師示意他們坐下。隨後說道；“峨眉雙孿，你們一路辛苦了。”不等雙孿答話，莊勇已經把茶遞上，兄弟二人各自喝了一口。
智明大師問道；“雙孿，不知此番西行是否打探到虎嘯神功和乾坤掌兩大秘笈的下落？”
大孿答道；“回盟主，我們此次西行雖然沒有查到兩本秘笈的下落，但是，我們打探到大漠四狂的司馬雲龍和司馬三虎又重現江湖，而且二狂還血洗了武當山，聽說武當派的木劍道長也遭到二狂的毒手，現在武當派群龍無首。”
智明大師聽罷不覺一驚，隨後急聲問道；長江兩岸的大小幫派動態如何？二孿說道；“這些幫派現在還沒有做出任何反應，不過，聽說三龍會最近好像內訌不小。還有，漢水流域洪水泛濫，盜賊十分猖獗。”
智明大師點點頭，說道；“你兄弟二人一路辛苦，先歇息去吧，”雙孿抱拳謝過，轉身走出大殿。
二孿走後，智明大師起身來到殿外，他舉目望著西邊的天際，心情顯得錯綜覆雜，令他費解的是司馬雲龍、司馬三虎消跡江湖十餘年，重現江湖就血洗了武當山，掀起這麽大的波瀾。木劍道長的武功在江湖上可以說是屈指一數，他能遭到二狂的毒手，實在令人難以置信。
“稟報盟主，無形神劍呂慧娘已經歸來。”一莊勇跑來說到。
“讓她到客廳等候。”
“是。”莊勇答罷，轉身離去。
客廳內，無形神劍呂慧娘講著此番北上的經過，智明大師問道；“慧娘，怎不見小女和你的伴劍？”
“是這樣的，這次我與小女出關尋找虎嘯秘笈，我們去過蒙古草原，進過猛虎穴洞，到過原始森林，可說該去的地方我們都去了，還是沒有找到，就在準備返回的時候，小女突然不見了，在給我留下的便簽中，得知她還要繼續尋找，可能她也是為了自己方便一些，就偷偷地拿走了我的三星劍，把她的劍留給了我。”說到這，她端起茶杯重重地喝了一大口，接著又道；“當時，我想小女自幼聰明，不會出什麽閃失，所以就急著趕回覆命。可就在返回的路上，無意中遇到了塞外三虎，我知道塞外三虎這些年跟著歐陽軒做了不少壞事，這次遇到一定會麻煩不少，但是，令我疑惑的是塞外三虎顯得格外的親熱，我問是否看見小女，他們說沒有見到，卻說見到了霹靂八卦乾坤掌，當時我被弄的是一頭霧水，看他們的神態好像經歷了一場磨難，三人魂不守舍，我本想再問下去，三虎扭頭便走。”
智明大師迫不及待地追問道；“那後來哪？”
“後來，在一個破廟裏，我發現了一個打鬥過的場面，從現場留下的痕跡來看，可以斷定就是霹靂八卦乾坤掌所為。”
智明大師聽完，說道；“慧娘，峨眉雙孿回來覆命說大漠四狂的司馬雲龍和司馬三虎兄弟已重現江湖，他們不但血洗了武當山，還打死了武當派掌門木劍道長。”
呂慧娘聽罷，驚愕地說道；“木劍道長遇害了，這怎麽可能，論武功能與木劍道長抗衡的，江湖上也不過幾人而已，二狂能血洗武當山，想必他們一定身懷絕技。會不會使八卦乾坤掌的人就是二狂？”智明大師說道；“這個絕對不會，按峨眉雙孿所講，二狂不可能出塞。對了，慧娘，你是知道的，雖然各道各派推我為武林代盟主之職，但他們誰又心甘情願地為武林做事，這些年多虧有你和峨眉雙孿忙裏忙外，不然，我真無法應對了。”
呂慧娘見智明大師為武林大業如此費心操勞，心裏也是不忍，她無奈地搖了搖頭，沒有再說什麽，轉身走了出去。
送走呂慧娘，智明大師回到後殿寢室，他走到擺放兵器的木架上，伸手取下那根曾經救過唐王，殺過隋兵的赤色大棍，心中暗道；“來吧，除非你有三頭六臂，不然，決不讓你們這幫惡人在江湖上橫行。”
薛志平與呂公子行在南來的路上，通過這段時間的相處，二人彼此增加了很多的了解。薛志平性格穩重、謹慎，呂公子性格開朗、豪爽，但也不乏細膩。一路走來，薛志平除了打探父親的下落，剩下的時間就是向呂公子問這樣或者那樣的問題。呂公子弄不明白薛志平哪來的這些不知道，大到江湖，小到平時的吃、坐、行。。。。可說是樣樣問遍。薛志平問的全面，呂公子也答的仔細，就這樣，二人說說笑笑，一路上別提有多開心。
呂公子問道；“薛大哥，這次我們上長白山，我看你不止是為了幫助孟雲升去救柳姑娘，好像還有其他的原因吧？”
薛志平道；“不瞞你說，我與歐陽軒有不共戴天之仇，他殺死了我的母親，打傷了我的父親，害得我家破人亡。”話落，眼裏滾出悲傷的淚水。
“對不起，薛大哥，是我提起了你的傷心事。”
“沒關系，這不關你的事，不該忘的永遠忘不了。”此時，薛志平想的並非就只這些，他想到爺爺曾經講的一些事情，雖然自己當時是按故事來聽，但是，對自己來說，確實起到了很大的幫助。爺爺一再叮囑，下山以後一定要先打探父親的下落。此次北上長白山是自己臨時的決定，因為，孟大哥和柳姑娘是韋濤、李玉二位叔叔的弟子，更何況他還是自己的結拜兄弟，於情於理都應該這樣去幫他。。。。
“薛大哥，你看，前面就是‘四環鎮’了。”
薛志平順著呂公子手指的方向望去，果然，只見裏地之外，房屋連片密集，裊裊的炊煙在夕陽的映照下，幻似雲海翻騰，好不盛美。
呂公子見薛志平看得投入，便道；“薛大哥，幾年前，我和母親來過這裏，四環鎮雖說不大，可這裏是一個交通要道”
二人邊說邊走，沒用多時便來到了鎮上，兩人走進鎮西面的一家“玉環客棧”。店小二見有客人進來。急忙迎過來，說道；“二位公子，裏面請。”二人跟著店小二來到後院，呂公子說道；“小二，給我們找兩間幹凈的房間。”店小二說道：“公子放心，我保證讓二位公子住得開心。”說完，將二人領進一個寬敞整潔的客房。
薛志平走進來仔細地打量著，見房間裝飾簡單不亂，東西擺放整齊，一個能容下三五人的火炕，上面鋪蓋著幹凈如新的炕單。屋地中央的八仙桌上，茶具擦得錚明瓦亮。店小二問道；“二位公子，你們看這裏行嗎？”
薛志平點點頭，然後說道；“挺好，今晚我們就住這裏了。”
呂公子聽罷，急忙說道；“小二，再給我們找一個房間。”不等店小二說話。薛志平笑著說道；“賢弟，這房間不是很好嘛，幹嘛非要再換一間啊？”
呂公子擺手說道；“不是換一間，是再找一間，薛大哥，我這個人有個毛病，就是睡不好北方多人擠在一起的火炕，我想單獨睡一間。”薛志平聽呂公子不想與自己睡在一個房間，便也沒有去說什麽，他知道自從二人相識以來，吃住的開銷都是人家在出，雖然自己不想這樣，可是，這位呂公子倔強得很，每到花錢的時候，他總是搶在前面。
店小二見呂公子還要一個房間，心裏自然高興，於是，急忙討好地說道；“是的，南方人講究，不像我們北方人這樣隨便。”呂公子聽小二話裏帶刺，他狠狠地瞪了他一眼。店小二知趣地又道；“不是的，不是的，對不起。。。我是說隔壁正好還有一間，現在我帶您去看看？”
呂公子見店小二知錯，也就沒有再去責怪，他伸手從懷裏掏出銀兩，押（抵押）在了店小二手裏。然後說道；“小二，去給我們弄一些可口的飯菜。”
“好嘞。”店小二揣好銀子，轉身走了出去。
薛志平坐下來，端起早已沏好的茶，倒了一杯痛快地喝了幾口。呂公子將手裏的三星劍掛在墻上，走過來說道；“薛大哥，一會菜上來你先吃著，我到街上看一看，快進入夏天了，再往南走我們穿這些衣服就不行了，我出去買幾件衣服回來。”
薛志平愜意地看著呂公子，說道；“賢弟，這段時間，吃住都是你在花錢，我。。。。。”
呂公子笑了笑說道；“薛大哥又客氣了，誰讓我們是朋友了，你花我花還不都是一樣。”說完，轉身走了出去。
薛志平坐在桌前，他想起了爺爺，想起了玉環山，爺爺雖然身體硬朗，可他老人家也是一百多歲的人了，如今，爺爺一個人在玉環山上，自己真的有些放心不下，爺爺不肯與自己走下玉環山，想必他怕拖累自己。想到這，只見他從懷裏掏出那只玉環，這是母親留給自己的唯一東西，每次看到它，仿佛就像看到了母親一樣，雖然自己對母親沒有任何印象，但是，憑自己的感覺，相信她一定是位漂亮、賢惠，端莊的母親。薛志平越想越痛苦，越想越悲傷。。。。。。
“來嘍。。。。。”伴著一陣吆喝聲，只見店小二端著熱氣騰騰的飯菜，從外面走了進來。此時，薛志平早已饑餓難耐，他隨手把玉環放到桌上，抓起桌上的肉餅就吃了起來。
店小二見客人這般地表情，心中也是好笑。他無奈地搖了搖頭，正待準備離開的時候，無意中看到了桌子上的玉環，他不加思索地伸手抓過玉環仔細打量著。
薛志平見小二如此這樣，便急聲問道；“小二，你認識這只玉環？”
店小二知道自己有些失態，急忙笑了笑，一邊搖頭，一邊說道；“不、不、不認識。。。。。我、我只不過看這只玉環有些特別而已。”說完，急匆匆地走了出去。
薛志平正待起身追去，這時，呂公子從外面走了進來。他見薛志平神情有些不對，便關切地問道；“薛大哥，你怎麽了？”
薛志平慌忙地說道；“哦，沒什麽，是看你久久不回，有些惦記而已。”呂公子知道薛志平在說謊，可他不方便問下去，於是，又道；“薛大哥，我給你買了幾件衣服，待會你穿上看看是否合身。”
薛志平看了看眼前這位小兄弟，心裏十分感激與他，接著說道；“你呀，雖然是個男人，但心細得像個女人，好了，快過來吃飯吧。”
呂公子笑了笑，他看著滿臉憨厚樣子的薛志平，無奈地搖了搖頭。
夜近亥時，喧囂一天的鎮子早已靜了下來，時而聽到幾聲狗叫傳出。薛志平起身輕步走出屋去，他知道今晚自己不能睡覺，因為，白天店小二的異常舉動令人費解。
薛志平來到後院，發現有一個屋子正亮著燈，他輕步地走到窗前，用手指輕輕地捅開一個小洞，然後向裏望去，只見屋子裏站有兩人，一位是五十左右歲身體健壯的中年男子，一位就是剛剛招呼過自己的店小二。這時，只聽那中年男子問道；“寶路，我讓你留意的事情怎麽樣了？”
被喚作寶路的店小二答道；“回主人，我一直在留意，可仍然沒有一點消息。“
中年男子嘆聲說道；”唉，也難為你了，我也找了十幾年，還不是沒有找到。“說完，只見他從懷裏掏出一只玉環，接聲又道；”玉環啊玉環，什麽時候能找到那一只啊？“
薛志平見罷，險些驚出聲來，他發現中年男子手裏拿的玉環，正是自己一心要找的那只玉環嗎。薛志平正待走進屋去，突然，他感覺身後有人拍了自己一下，薛志平不敢怠慢，回身正待擊殺。只聽來人微聲說道；“薛大哥，是我。”
薛志平聽出是呂公子的聲音，急忙擺手示意他不許出聲。呂公子會意地點點頭，他也想知道屋內的情況。於是，便也將窗紙捅了一個小洞一探究竟。當呂公子看到中年男子手裏拿的玉環時，驚喜地回頭暗示了薛志平一下，薛志平點頭表示已經看到。
這時，中年男子又道；“寶路，這些年真的要感謝你，你不但幫我打點生意，還時刻幫我尋找玉環的下落。”寶路笑了笑，說道；“主人，說這話可就見外了，寶路的命是主人撿回來的，當年如果沒有主人相救，寶路早就被凍死在大街上了。”
中年男子嘆了口氣，說道；“一晃快十年了，也是你命不該絕，讓我碰到了你，好了，不提這些了，你也下去歇息吧，明天還要招呼客人哪。”
"主人，您也早點歇息吧。"說完，轉身走出屋去。
薛志平見寶路離去，他急忙把呂公子拉到一旁，說道；“你去跟上那個寶路，對了，無論發生什麽，最好不要驚動他，等我們把事情弄清楚以後再說。”
“放心吧，薛大哥，我知道該怎麽做。”話畢，尾隨寶路而去。
過了片刻，薛志平來到店主人的門前，伸手叩響了房門。
“誰啊，是寶路嗎，怎麽又回來了，我已經睡了？”店主人問到。
薛志平沒有答話，仍在繼續敲門。
“好了好了，不要敲了，來了。。。。”店主人打開房門，見來人不是寶路，而是自己不認識的人，便怒聲問道；“你是誰？”
薛志平擡腳走了進來，回手將房門關上，說道；“店家，我是住店的客人。”
店主人重聲問道；“住店就好好住店，為什麽跑到我這裏來了？”
薛志平從懷裏掏出玉環，問道；“店家，您認識這個嗎？”店主人見罷，伸手將玉環搶過來，激動地說道；“我可找到你了。”說完，回身找出自己的那只玉環，只見兩只玉環一模一樣，一個上面刻著’金石‘，一個上面刻著’玉環‘二字。等店主人確認無誤，便再也控制不住自己的情緒，失聲痛哭起來。
薛志平見罷，真的不知如何是好，他不知道眼前這個人是誰。他呆呆地站在那裏，任憑淚水順臉而下。
過了好一會，店主人止住哭聲，他激動地拉著薛志平的手，急聲問道；“你是。。。。。”薛志平急忙答道；“我姓薛，叫薛志平，”
店主人追問道；“你是無雙小姐的孩子？”
薛志平一邊扶著店主人坐下，一邊點頭應；“是”。
店主人激動地說道；“小主人，我可算找到你了。”說完，又一次失控地落下了眼淚。
薛志平迫不及待地問道；“請問您是。。。。？”
店主人說道；“小主人，我是‘鳳凰山莊’的仆人，潘松濤。”說完，講起了十八年前鳳凰山莊的那場劫難。。。。。。
十八年前，鳳凰山莊發生劫難的那天早上，鳳凰山莊的大廳內，武林智星一點通陸展鵬對仆人潘松濤說道；“今天你下山去采購一些莊上的用品，近日，我準備走一趟中原，順便也給我準備一些路上所用的東西。”潘松濤問道；“莊主，這次去中原，能帶我一起去嗎？”
陸展鵬笑著說道；“這次不行，因為，我要在中原住上一段日子，聽說玉蓮有身孕在身，她需要你的照顧，等以後有機會我一定帶你走一趟中原。”潘松濤聽莊主這樣說來，自然也是高興，他知道莊主答應的事情絕不會失言，想到這，轉身高興地離去。
潘松濤回到自己的房間，看到妻子玉蓮正在縫制小孩的繈褓，他悄悄地走到妻子的身後，偷偷地親了她一下，然後說道；"我要下山辦置莊上用品去了，你在家一定好好好保重自己。"玉蓮回頭羞澀地說道；“看你，好像要走多久似的，兩三天就回來了，不要忘了給我買幾塊好的布料回來，到時候好給孩子縫幾個蔸蔸。”
“放心吧，我的夫人，松濤遵命便是，好了，我走了。”說完，匆匆而去。
玉蓮看著丈夫離去的背影，高興地笑了。
潘松濤趕著馬車走下鳳凰山，一路上，他心裏是特別的美，想著老莊主對自己的好，想著妻子不但人長得漂亮，而且又賢惠、懂事理，再想著自己就要做父親了，真是越想越開心，越想越幸福。。。。。
就在潘松濤興致勃勃的時候，突然，只見在不遠處的草叢中竄出一胖一瘦兩個手持單刀的劫匪。
“籲。。。。”潘松濤喝住前行的兩匹快馬。
胖劫匪快步上前用刀抵住潘松濤脖子，大聲喝道；“咳，把馬車和錢財留下，不然要你小命。”
潘松濤沒有驚慌，因為，這樣的事情他碰到的太多了，後來都是提及自己是鳳凰山莊的人，劫匪只得罷手。想到這，潘松濤還是照老規矩從懷裏掏出一些銀兩，說道；“兩位好漢，我是鳳凰山莊陸老莊主的仆人，今天借道而行，望兩位好漢行個方便。”
瘦劫匪看了胖劫匪一眼，陰險地笑了笑，說道；“大哥，看樣子這小子還明白一點道上的規矩，不過，我們可不買什麽他媽的陸老莊主的帳。”胖劫匪接聲說道；“是啊，鳳凰山莊再大，能有我們千山幫大嗎，哈哈哈。。。。”
潘松濤一聽對方是千山幫的人，知道今天自己遇到麻煩了，他曾經聽老莊主說過，千山幫一直在找鳳凰山莊的麻煩，雖然兩地相隔甚遠，但兩邊轄區地界經常禍端不斷。想到這裏，潘松濤收回銀子，說道；“既然不讓過，那就不過好了。”說完，轉回馬車就要離去。
瘦劫匪喝道；“站住，你以為這裏是你們鳳凰山莊哪，說來就來說走就走啊，快把銀子交出來。”說完，伸手搶過潘松濤肩上的背包。潘松濤見對方搶走了自己的包裹，回身過來便奪。瘦劫匪擡起一腳將潘松濤踢倒在地，隨手舉刀準備痛下殺手，胖劫匪急忙過來制止，說道；“唉，算了，饒了他吧，我們是求財，不要害命了。”
瘦劫匪狠狠地又踢了潘松濤一腳，然後罵道；“大爺今天就饒了你。”說完；只見二劫匪樂樂呵呵地趕上馬車揚長而去。
潘松濤眼睜睜地看著劫匪離去，他狠狠地用拳頭捶著地，恨自己無能，更恨自己當初為什麽不跟主人學一些武功。過了好一陣，他踉踉蹌蹌地站了起來，無顏地往家的方向走去。
第二天清晨，潘松濤來到了鳳凰山莊的南山，一夜的行程已經讓他精疲力盡，他一邊坐在石頭上歇息，一邊想著回到莊上如何對主人說起此事。這時，只聽身後的草叢中傳來一聲響動，潘松濤急忙站起身來，回身撥開齊腰深的蒿草，探頭向裏望去，這一看不禁讓他大吃一驚，只見草叢中躺著一個人，而這個人竟是無雙小姐的丈夫薛靖，潘松濤不容多想，撲身壓倒厚密的蒿草，將薛靖抱在懷中，哭聲問道；“姑爺，你怎麽了。怎麽會這樣。。。。？”
薛靖慢慢地睜開眼睛，發現抱著自己的人竟是潘松濤，他忍著劇痛，苦笑著說道；“潘大哥，是你啊，山莊出事了。”潘松濤不敢相信這是真的，他一邊哭著，一邊不知所措地嘶喊著；“這到底是怎麽回事啊？”
薛靖狠狠地拉了一下潘松濤的胳膊，說道；“潘大哥，我時間不多了，聽我把話說完。”潘松濤痛苦地點點頭。
只見薛靖從懷裏掏出玉環和虎嘯秘笈交給潘松濤，然後說道；“昨天晚上，歐陽軒血洗了鳳凰山莊，老賊是沖著這本秘笈來的，現在，我把這本秘笈交給你，如果你能找到無雙，就將秘笈交給她，記住，不見玉環，千萬不能把秘笈交出去，更不要讓這本秘笈落入賊人手裏。。。。。。。”
“姑爺。。。。。姑爺。。。。。”講到這裏，潘松濤激動的哽咽起來。
薛志平一邊流著淚，一邊問道；“恩公，那後來哪？”
潘松濤接聲說道；“我在山上呆了兩日，才敢背著你父親的屍體下山，當我走進山莊，眼前的場景令人慘不忍睹，可憐鳳凰山莊一百多口人全都遭到了毒手，我將你外公和你父親單獨埋了兩個墳，剩下的那一百多口人，我把他們葬在一起，我用了十天的時間，才把這些遇難人的屍體掩埋完，當時，我清點了一下人數，沒有發現無雙小姐和你，還有你外婆和我的妻子玉蓮。也就從那以後，我便來到了這四環鎮，開始尋找起來沒有遇難的你們，這一找就是十八年。”潘松濤說完，早已泣不成聲。
薛志平聽罷，‘撲通’跪在潘松濤面前，說道；“恩公，如我父母在天有靈，他們一定會感激您的。”說完，給潘松濤磕了三個響頭。
潘松濤急忙扶起薛志平，驚愕地問道；“你說你母親也。。。。？”
薛志平點點頭，將自己所知道的事情對恩公說了一遍。
待潘松濤確信了薛志平就是自己要找的人以後，他起身走到墻邊，用力摳出石墻上面的一塊青石板，伸手從裏面掏出一個用油紙包著的包裹，回身把它和玉環一並交到薛志平手裏，說道；“小主人，這就是你父親交給我的東西。”薛志平接過來，說道；“恩公，以後，您就叫我志平吧，我也叫您潘大伯，好嗎？”
潘松濤點點頭，說道；“好的。”
屋裏發生的一切，都被一個人聽得一清二楚，他就是呂公子，此時，呂公子早已回來，他跟蹤寶路，發現他從主人那裏出來，就徑直回到了自己的房間，不多時，只見他拎著一壺熱水來到薛志平的房間。過了很久，呂公子不見寶路出來，便快步走了進來，這時，只見寶路正在綁系著薛志平的包裹。呂公子問道；“小二，你在幹什麽？”寶路見呂公子進來，便驚慌地解釋說道；“噢，我是給你們送水來的，剛才我見你朋友的包裹開著，順便幫系上一下，對了，你看看是不是缺了什麽東西？”
呂公子走過來說道；“沒關系，反正也沒有什麽值錢的東西，謝謝你了。”寶路沒有答話，急匆匆地走出了房間。
呂公子跟出來見寶路回到自己的房間，片刻，他屋裏的燈熄滅了。
就這樣，呂公子回來時，便聽到了薛志平與潘松濤的對話。
薛志平將玉環揣在懷裏，隨手打開包裹，見裏面是三張尺長幹透了的虎皮，每張虎皮的上面都畫有形態各異的老虎畫像，而且下面都標有註解說明。薛志平逐個看著，只見第一張虎皮上面寫著；‘猛虎上山嘯’。第二張是；‘猛虎下山嘯’。第三張是；‘猛虎游山嘯’。薛志平看罷驚喜地說道；“潘大伯，這就是虎嘯秘笈。”薛志平本想恩公聽了會同樣興奮不已，可他發現恩公不但沒有像自己想象的那樣興奮，反而顯得有些沮喪。薛志平不知道這是為什麽，便疑惑地問道；”潘大伯，您怎麽了？“
潘松濤說道；”志平，大伯不懂武功，更不知道什麽虎嘯秘笈，今天，大伯將你父親托付給我的事情辦完了，這也就了了我的一個心願，下面我要做的事情就是繼續找我的妻子玉蓮。“薛志平激動地拉住恩人的手，說道；”潘大伯，您不要難過，相信您一定能找到她，等志平把江湖的事情辦完，一定回來和您一起尋找。“
潘松濤點點頭，說道；”志平，你有大事要做，大伯不攔你，大伯想說的只有一件事，就是不要忘了給你父母和鳳凰山一百多口無辜死去的人報仇。“薛志平狠狠地咬著嘴唇，自己鮮血已從他的嘴角流出，二人互視著，彼此的眼神中已經充滿了自信和希望。
過了許久，薛志平說道；”潘大伯，我準備到鳳凰山莊祭奠我的父親和那些殉難的親人。“潘松濤說道；”好，不過，最近聽說鳳凰山一帶常有老虎出沒，你一定要多加小心。“
薛志平聽罷，高興地說道；”如果真的是這樣，那就更好了，練虎嘯神功就得要到老虎出沒的地方，這真是天賜良機。對了，潘大伯，您說說寶路這個人吧。“
潘松濤笑了笑，說道；”說他幹什麽。“
薛志平道；”潘大伯，我看寶路這個人來路不是一般。。。。。“潘松濤攔聲說道；”嗳，你是多慮了，寶路的命是我救的，這些年他勤勤懇懇，而且還幫了我很多的忙，對了，他也一直在幫助我尋找你們。“
薛志平道；”潘大伯，剛才我們在前廳吃飯的時候，寶路明明看見了我的玉環，可他為什麽要隱瞞你？“
”有這種事？“潘松濤疑惑地問到。
”是的，潘大伯，而且我斷定寶路他會武功。“薛志平肯定地說。
“好了，這個我知道了，以後，我留意他就是了。”潘松濤說完，回身打開衣櫃，只見他從裏面取出一個小布袋，遞給薛志平說道；“這裏有十個金元寶和一些銀子，你留在路上用，另外，我在鳳凰山莊埋了一些財寶，那些都是我這些年攢下的積蓄和你外公生前留下的財產，那些寶物夠你花上幾輩子了。”說完，將藏寶的位置告訴了薛志平。
薛志平別過恩公，當他回到自己的房間，發現屋裏背對著自己站著一位年輕的女子，薛志平以為自己走錯了房間，轉身便要離去。
這時，只聽那女子問道；“你找到你要找的人了？”
薛志平收住腳步，回身問道；“你是誰？”
“我是誰不重要，重要的是你的那個朋友在我手上。”那女子答到。
薛志平聽罷，急切地追問道；“你把他怎麽了？快把他放了。”
那女子又道；“放了可以，但是，你得答應我一個條件，就是你必須把他帶走。”
薛志平不加思索地應道；“好，只要你放了他，我什麽條件都答應你。”
“好，那我就跟定你了。”那女子一邊笑著，一邊轉身說到。
薛志平見面前這位女子有些面熟，突然，他好像明白了什麽，便語無倫次地問道；“你是那個。。。。那個呂。。。。。”
“是啊，薛大哥，我就是那個呂公子，不對，準確地說我就是無形神劍呂慧娘的女兒，呂嬌雲。”
此時的薛志平真的不知道如何是好，他不敢相信，因為，這一切來得太突然、太離奇了。想起自己這段時間與她形影不離，還做了一些不該在女孩子面前應該做的事情，簡直是讓自己無顏以對，記得她曾經問過自己，假如她是一個女的，願不願意娶她做老婆，當時自己也是玩笑，就答應一定會娶她的，沒想到她真的是一個女子。
呂嬌雲似乎猜到了薛志平的心思，於是笑著說道；“薛大哥，是不是想反悔自己曾經說過的話啊？”
“不是不是。。。。是。。。不是。。。。”
呂嬌雲見薛志平如此緊張，便高興地走過來拉住薛志平的手，說道；“薛大哥，剛才你與潘大伯說的話我都聽到了，沒想到你是游俠三子薛靖大俠的孩子，更沒想到，你還是不老仙翁的弟子。.”
薛志平哪裏有心思去聽這些，此時的他已經被眼前呂姑娘，弄得是滿臉地羞澀，這是他從小到大第一次近距離地接觸女人，薛志平試圖想拉回自己的手，可是，他的手被呂嬌雲攥的很緊，薛志平放棄了努力，他也不想再努力了，此時，他感到了女人的溫暖，更嗅到了女人身上獨有的芳香。
薛志平越是這樣，呂嬌雲越是對他更加地喜歡，她不但讀到了薛志平的憨厚、樸實的一面，更讀到了他有責任和擔當的令一面。想到這，她忘記了女孩子應有的穩重與端莊，靦腆而又多情地投入了薛志平的懷裏。
薛志平迷茫了，他驚愕的不知如何是好，呂嬌雲多情熱辣的表白，已經讓他難以招架，現在她又積極主動、大膽地向自己示愛，這簡直讓他不能自拔。說心裏話，薛志平真的喜歡這位呂姑娘，甚至可以肯定地說將來一定要娶她為妻，可是，兒女親事應該由長輩做主，自己雖然沒有了父母，可起碼要讓爺爺點頭才好。想到這，薛志平伸手搬開呂嬌雲的肩膀，正待要跟她解釋的時候，他突然看到了呂嬌雲眼裏流下的幸福淚水。薛志平意識到自己不應該那樣做，此時，薛志平似乎看到了自己的母親，他拒絕不了這種帶有體貼、關懷的愛，更拒絕不了一個女孩對愛如癡如醉的渴望與追求。薛志平不想再猶豫下去了，少年的沖動已經讓他左右不了自己，只見他滿懷激情地張開雙臂，將自己心愛的女孩緊緊地擁在了懷裏。。。。
天蒙蒙地亮了起來，二人洗漱完畢，薛志平拿好了呂嬌雲為他準備去鳳凰山所帶的東西。薛志平走到呂嬌雲身邊，說道；“雲兒，我要走了，這段時間，江湖上面的事情就要由你來負責了，希望你不要辜負了密使’的職責，明年的九月十五，就是二十年一度爭奪“武林第一強人”大比武的日子，我雖然能獨攬虎嘯神功和霹靂八卦乾坤掌兩種最上乘的武功，但是，“人上有人，天外有天”，更何況當年那個瘦小者的“周兆劍法”聽說更是無人能敵，你現在最好不要暴露自己的真實身份，省得引起江湖上的胡亂猜疑和恐慌。”
“放心吧，薛大哥，從今天開始，我就下發密使令，一來震懾一下北方武林，二來穩住南方武林的局勢，就是不知道我們今日一別，什麽時候再能相見。”說完，只見，呂嬌雲淚已蕩出。薛志平伸手替她擦去她臉上的淚水，慰聲說道；“好了，不要哭了，等我練好了虎嘯神功，馬上就去找你。”說完，拿起桌上的三星劍轉身而去。
呂嬌雲望著薛志平遠去的背影，開心地笑了。
時近辰時，呂嬌雲早早地吃完了早飯，正待她起身準備離開客棧的時候，只見短劍道長風塵仆仆地走了進來，店小二寶路認識短劍道長，他急忙走過來，說道；“原來是道爺駕到，小的沒有出去遠迎，該死，該死。”說完，將短劍道長讓到一個僻靜的桌前坐下。
短劍道長沒有去搭理寶路，他重重地喝一口茶，寶路見罷迫不及待地湊過來，低聲問道；“是道長一個人來的嗎？”短劍道長狠狠地瞪他一眼，正待斥責，這是，孟雲升和柳萬梅也走了進來，二人進屋徑直走到短劍道長身邊，孟雲升說道；“小二，快些準備酒菜，吃完我們還要趕路。”寶路疑惑地看一眼短劍道長，又看了一眼孟雲升和柳萬梅，急忙應道；“好了。”說完匆匆離去。
不多時，寶路將菜端上，不知是做菜的師父做的麻利，還是有人特意叮囑，一桌豐盛的酒菜很快擺到了三人面前。柳萬梅見罷，不知道如何是好，孟雲升說道；“師妹，吃罷。”短劍道長得意地吃起來，如今他早已不是在武當山吃素的那個短劍道長了。
呂嬌雲讓寶路重新上一壺茶，她一邊喝著，一邊看著他們三人吃飯。
不多時，短劍道長三人吃完起身便走，呂嬌雲一拍桌子，說道；“天山怪客孟雲升、飛天女俠柳萬梅、還有武當派的短劍道長，好，都是當今武林一頂一的高手。可為什麽吃了人家的東西不給錢？”三人聽罷不覺一驚，他們沒有想到在這不大的客棧裏，竟有人同時叫出他們三人的身份，三人止住腳步，驚愕地發現。說話之人竟是一個頭戴鬥笠，青紗遮面的年輕女子。
短劍道長走過來，帶有挑釁的口吻說道；“哦，在北方武林的界面，還有人敢管起本道爺的事情？”
呂嬌雲喝道；“大膽，短劍道長，本座沒有追殺你，是念在你曾經為武林有過功勞，你不要以為投靠歐陽軒，就為自己找到了保護傘，不是本座誇海口，要想取你性命，就算你逃到天涯海角，也是易如反掌。”
短劍道長聽罷，不覺嚇出一身冷汗，因為，二十年前，他曾經聽過這樣的話，那是武林密使不老翁對一個江湖惡人所說，當時正好自己也在場。
“你是誰，你到底是什麽人？”短劍道長膽怯對問到。
呂嬌雲站起身來，伸手從腰間取下密使劍舉與眉齊，只見她一按崩簧，劍身自行彈出兩寸，瞬間，屋內立刻呈現出一片幽靈般的藍光，呂嬌雲喝道；“你們可認識這個？”
"密使劍"。短劍道長驚呼地喊出聲來。
孟雲升、柳萬梅更是感到驚駭不已，再見屋內的客人嚇得渾身瑟瑟，目瞪口呆。呂嬌雲緊緊地握住密使劍，她只感自己的周身血液澎湃，好似有一種天然的正義力量在貫通全身，她不敢拔出密使劍，因為，母親曾經說過，一旦密使劍出鞘，必見血才能歸位，想到這，她急忙將劍按回，頓時，屋內藍光頓消。
短劍道長、孟雲升和柳萬梅三人急忙過來參拜密使，呂嬌雲握劍在手；問道；“孟雲升，你與柳萬梅不在西域好好呆著，千裏迢迢跑到塞外來做什麽？”
“回密使，此次我與師妹來到長白山，是奉教主之命尋找千年人參。”
“那你們找到了嗎？”呂嬌雲又問。
“回密使，我們已經找到。”孟雲升答到。
“既然已經找到，那就抓緊時間回去覆命。”呂嬌雲說完，看了短劍道長一眼，問道；“短劍道長，你說我應該不應該管你？”
短劍道長畢恭畢敬地答道；“該管該管，是貧道有眼無珠，不知道密使在此。”
呂嬌雲道；“好了。。。。本座不會與你計較，今天，我要告訴你們一件事，就是武林大比武的日子已經定在明年的九月十五，望你們見到武林人士幫助轉告一聲。”
“是。。。。”三人同時答到。
呂嬌雲重新掃視了三人一眼，說道；記住，不要忘了付人家的飯錢。”說完，舉步走出客棧。
短劍道長見武林密使離去，神智恍惚地從懷裏取出一錠金子放到桌上，此時，他已想好了自己要去的地方，只見他無奈地搖了搖頭，一邊走出客棧，一邊說道；“又是一個亂世之秋。。。。。”
孟雲升、柳萬梅見短劍道長如此地傷感，知道他已悔過自新，二人鑒於自己有使命在身，故此不敢耽擱，快步走出客棧，馬不停蹄地趕回西域。
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